Son muchas las razones por las que los gitanos entendemos mejor el valor de ser cada vez más cristianos. Cuando miramos la imagen de Emilia, estamos viendo la honradez del cristiano, es mirar la verdadera fe que mueve al amor de Dios, es mirar con un corazón tierno y verdadero.

Mirar la imagen de Emilia nos evoca muchas inquietudes. ¿Cómo puedo yo ser  verdadera hija de Dios o ser un verdadero hijo de Dios? ¿Hay alguna fórmula secreta? ¿Es necesario el dolor, el martirio que sufrió Emilia?

Sabemos cuáles son las realidades que tienen cada familia en sus hogares, o por lo menos conocemos algunas de nuestros barrios. Familias desestructuradas, el paro incrementando en los jóvenes, la vida ambulante absorbida por los grandes comerciales, familias que aún viven con cortes de luz, personas que viven en la calle por hipotecas, arrendamientos excesivos, familias que buscan el dinero y abandonan la fe en Dios.

Luego estas personas necesitan de nuestra oración, necesitan nuestro rezo cada día.

¡Tenemos que ser incansables gitanos que rezan!.

Emilia aprendió a rezar, le enseñaron sus compañeras de prisión. Encontró una fortaleza en Dios mediante el rezo. ¡Una gitana rezando! ¿Para quién rezaba? ¿solo para ella? ¿por su familia?

Rezaba a Dios y eso le bastaba a ella. Pudiera ser que ese rezo fuera para los gitanos. O fuese para las prisioneras que le acompañaban. O fuese incluso para sus mismas carceleras. ¡Que grandeza sería haber aprendido a rezar! ¡Que descubriría con el rezo, para ser capaz de morir sin delatar a su catequista!

Emilia la canastera de Tíjola estaba enamorada de su familia gitana. Salía todas las mañanas a entrelazar la mimbre para llevar unos chavos a su papa y a su mama. Se enamora de un gitano quien con el rito habitual se casa. Busca la triquiñuela para que no vaya a la guerra. Y entonces llega la desgracia para su vida.

Era un amor humano. Era un amor que le arrebataron. Incluso el amor que nacía tejiéndose en su vientre fue también arrebatada. Su vida misma fue aniquilada.

¡Y por qué Emilia calló su boca! Todo esto podía haberse borrado si hubiese delatado sin más. Cualquier catequista la hubiese perdonado ya que su vida corría peligro. ¡Y es que era tan joven!

Ella descubrió algo claro, “la verdadera vida la que Jesucristo anunciaba “ el que crea en mi tendrá vida eterna”. Esta claro, se enamoró de Dios. Ese quizás fue su gran descubrimiento.

Rezaba a Dios de forma enamorada.

Su vida corría peligro si, pero la vida de la otra persona también. Y ella sabía que si se convertía en una cobarde era dar la espalda al mismo Dios.

Y Emilia no era una gitana cobarde. No era una gitana con falsedad en su convicción.

¿Fue una gitana temperamental? ¿tenía carácter?

¿Tenía madera líder? Nada sabemos, ni creo que eso sea lo más importante el buscarle como fue su persona.

Nos dejó un mensaje bien claro. Reza a Dios con todas tus fuerzas y haz el bien amando día a día.

Cuánto amor derramado, entre mimbre y cantes,

¿qué buscáis? Si aquí no hay guerra

Son lágrimas  entre  barrotes, que al Cielo llegan,

¡Padre, tú eres de todos! Por ti, muero entre rejas.

José Emiliano Rodríguez Amador     

La entrada Incansables gitanos que rezan se publicó primero en Comisión Episcopal para la Pastoral Social y la promoción humana.

Nacida en Andorra (Teruel) en 1933, era religiosa de la congregación de las Hijas de la Caridad de Santa Ana.

En 2012 fue reconocida con la Medalla de Plata del Ministerio del Interior en reconocimiento a su trabajo en las cárceles de Torrero y Zuera.

En 2015 fue distinguida con la Medalla de Oro de la ciudad de Zaragoza por su apoyo a los sectores más excluidos de la sociedad.

Estamos seguros de que El Pelé le dará la bienvenida en el Cielo.

DEP Milagros Hernández, trabajadora incansable de la Pastoral Gitana y la Pastoral Penitenciaria en @ArchiZaragoza

Medalla de Oro de @zaragoza_es en 2015@satuehuerto @iglesiaenaragon @creercuidar @prensaCEE @diocesisteruel https://t.co/4Aj3ssP6c6

— Pastoral Social (@PastoralSocial9) November 5, 2024

Biografía

Nacida en Andorra (Teruel) en 1933, es la segunda de siete hermanos. De sus recuerdos siendo muy niña destacan acontecimientos de la guerra, como salir de casa junto a otros familiares para refugiarse en una cueva cercana al Cabo, y al volver al pueblo recorrer los campos en los que se veían las señales del bombardeo reciente y las casas derruidas.

Sus estudios primarios los cursó en Andorra, teniendo como profesoras a doña Teresa y doña Leonor.

A los 9 años, la familia se marcha a Ágreda (Soria) por el traslado de su padre, maestro de educación primaria. Volvían con frecuencia a Andorra y recuerda pasar sus vacaciones con su madre, en casa de sus primos Sagrario y Ángel Cañada y subir a San Macario.

Al decidir su padre que continuara con estudios superiores, la enviaron para comenzar bachillerato al colegio de Santa Ana, en el que había estudiado su tía Regina, hermana de su madre, y en el que también estaba interna su prima Pilar Obón. Allí acaba el bachiller y Magisterio.

Ingresa como religiosa de la congregación de las Hijas de la Caridad de Santa Ana en 1950. En 1962 profesó sus votos.

Su vocación y trayectoria profesional se remonta a sus visitas al Hospital Provincial para atender a enfermos pobres que no tenían familia y al Psiquiátrico, ya que en las dos instituciones había comunidad de hermanas de Santa Ana.

Padecía una afonía crónica; la trataban en Barcelona y allí obtiene el título de Enfermería, especializándose en puericultura. También hace un curso de dietética en el Hospital Clínico.

Obtiene una plaza en el Hospital Miguel Servet de Zaragoza, en Infantil, en el servicio de Neumología, ejerciendo la labor de supervisora.

Visitaba con otras compañeras a las familias gitanas que vivían en las chabolas de La Paz, en colaboración con la parroquia. Abren allí una comunidad en una pequeña parcela, para llevar a cabo un trabajo directo y cercano con la gente del barrio. En unos locales de la casa parroquial abren una pequeña escuela. Milagros se encarga de la documentación de las 182 familias que vivían allí (inscripción en el Registro Civil, legalización de su situación).

Su dedicación solidaria en Zaragoza se centra sobre todo en barriadas de gente desfavorecida, como la Quinta Julieta, Oliver o “el Gancho”, trabajando por la integración de la etnia gitana.

Su trayectoria de solidaridad comenzó en Zaragoza y su entorno y volvió a ella al final. En el camino, trabajó siempre desde las parroquias en poblados similares de chabolas de otras ciudades, especialmente en Madrid: Plaza Llanas, Vallecas, el Pozo del Tío Raimundo, y también en Dos Hermanas (Sevilla), Calatayud o Barcelona, con toda la problemática educativa, laboral, sanitaria y de reinserción social del colectivo gitano.

Desarrolló una importante labor en la cárcel de Torrero, primero, y después en la de Zuera.

En 2012 recibió la Medalla de Plata del Ministerio del Interior en reconocimiento a su trabajo en dichas instituciones.

En 1995 recibió la Sabina de Oro a propuesta del grupo de mujeres del Club de Opinión La Sabina, comprometidas con la cultura, la educación y el diálogo como vías para alcanzar una sociedad igualitaria, en la que las mujeres tengan representación equilibrada en todos los ámbitos.

Heraldo de Aragón: Milagros Hernández, la Medalla de Oro más solidaria

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Emilia, la “Canastera”, vivió pobre y pobre murió. Pero, en momentos tan críticos de su vida como es la privación de libertad en circunstancias de salud precaria, encontró consuelo espiritual y fortaleza en la recitación piadosa del santo rosario que, como escribía el beato Juan Pablo II, “es contemplación del misterio de Cristo con los ojos de la Virgen Madre” y, como bien decía el Papa Pablo VI “es la oración por excelencia de los pobres”.

Es el relato y la vivencia de Manuel Pozo Oller, de la Diócesis de Almería. A muchos como él nos sigue interpelando la vida y la muerte de esta mujer. El pueblo gitano la recuerda con cariño.

Eleuterio Fernández Guzmán: Nace Emilia un 13 de abril de 1914 en Tíjola, pueblo situado en la española provincia de Almería y, en concreto, en la calle Bodeguicas, número 4. Eran sus padres Juan José Fernández y Pilar Rodríguez Rodríguez.

Emilia fue bautizada el mismo día de su nacimiento en la Iglesia Parroquial de Santa María y se le impusieron los nombres de Emilia, Gregoria y Margarita.

La vida de nuestra beata es la propia de una familia gitana de la zona: vive en una casa-cueva, en la parte alta de la ciudad (y separa de la parte central del barrio) y colabora con la familia fabricando cestos de mimbre (de ahí el sobrenombre de “La canastera”). Los llevaban a los pueblos cercanos o a mercados más alejados (en este caso sobre algún animal de carga recorriendo la orilla del río Almanzora).

Podemos decir Emilia, desde el momento de su nacimiento hasta la llegada de los años 30 del siglo XX, creció entre lo que eran alegrías propias de su edad y los sufrimientos que las especiales circunstancias de su existencia la llevaban a padecer. Sin embargo, por muy malas que fueras estas últimas tendrían que pasar por unas que, por definitivas para su vida espiritual, serán peores (en cuanto a lo que supusieron para su vida material) y mejores (en cuanto a lo que supusieron para su fe).

Cuando la Guerra Civil dio comienzo (julio de 1936) la vida de aquellos gitanos, incluida Emilia y sus hermanos, no debió sufrir más alteración que la propia de las circunstancias. Es decir, que no huyeron ni nada por el estilo sino que continuaron viviendo donde lo habían estado haciendo.

Tal es así, que en 1938 Emilia contrae matrimonio, al estilo gitano, con Juan Cortés, que había nacido el 29 de mayo de 1915 y tenía, por tanto, poco más de un año menos que Emilia. Por lo que parece eran parientes cercanos, porque cuando Juan fue a contraer matrimonio (en 1966) con la hermana de Emilia tuvo que solicitar dispensa canónica porque tenían una relación familiar muy cercana. No sería de tal jaez que les impidiese casarse porque, en efecto, contrajeron matrimonio. Sin embargo, esto segundo (el matrimonio, éste) apunta a tal realidad.

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Devoción del pueblo gitano

En septiembre de 2021 el papa Francisco visitó el asentamiento gitano más grande de Europa, en Eslovaquia, donde los gitanos viven en un gueto. Para preparar el viaje rezaron una novena a los beatos gitanos españoles Ceferino Giménez y Emilia Fernández, un ejemplo de que algunos de los suyos dieron su vida por la fe, defendiendo incluso con su vida a quienes no pertenecían a su etnia.

En aquella visita del Papa Francisco a Eslovaquia pudimos ver el cartel de bienvenida del pueblo gitano con las imágenes de Ceferino Giménez Malla el «Pele» y Emilia la «canastera».

Don Mario Riboldi, apóstol del pueblo gitano escribió una biografía de Emilia Fernández que tienes a tu disposición. Escribe a: pastoralconlosgitanos@conferenciaepiscopal.es

Para saber más sobre Emilia Fernández:

«Payos y gitanos somos la familia de Dios»

Emilia la «canastera», primera gitana mártir

Biografía de Emilia la canastera, la primera beata de etnia gitana

Emilia la «canastera», mártir del Rosario

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Es el relato y la vivencia de Manuel Pozo Oller, de la Diócesis de Almería. A muchos como él nos sigue interpelando la vida y la muerte de esta mujer. El pueblo gitano la recuerda con cariño.

Eleuterio Fernández Guzmán: Nace Emilia un 13 de abril de 1914 en Tíjola, pueblo situado en la española provincia de Almería y, en concreto, en la calle Bodeguicas, número 4. Eran sus padres Juan José Fernández y Pilar Rodríguez Rodríguez.

Emilia fue bautizada el mismo día de su nacimiento en la Iglesia Parroquial de Santa María y se le impusieron los nombres de Emilia, Gregoria y Margarita.

La vida de nuestra beata es la propia de una familia gitana de la zona: vive en una casa-cueva, en la parte alta de la ciudad (y separa de la parte central del barrio) y colabora con la familia fabricando cestos de mimbre (de ahí el sobrenombre de “La canastera”). Los llevaban a los pueblos cercanos o a mercados más alejados (en este caso sobre algún animal de carga recorriendo la orilla del río Almanzora).

Podemos decir Emilia, desde el momento de su nacimiento hasta la llegada de los años 30 del siglo XX, creció entre lo que eran alegrías propias de su edad y los sufrimientos que las especiales circunstancias de su existencia la llevaban a padecer. Sin embargo, por muy malas que fueras estas últimas tendrían que pasar por unas que, por definitivas para su vida espiritual, serán peores (en cuanto a lo que supusieron para su vida material) y mejores (en cuanto a lo que supusieron para su fe).

Cuando la Guerra Civil dio comienzo (julio de 1936) la vida de aquellos gitanos, incluida Emilia y sus hermanos, no debió sufrir más alteración que la propia de las circunstancias. Es decir, que no huyeron ni nada por el estilo sino que continuaron viviendo donde lo habían estado haciendo.

Tal es así, que en 1938 Emilia contrae matrimonio, al estilo gitano, con Juan Cortés, que había nacido el 29 de mayo de 1915 y tenía, por tanto, poco más de un año menos que Emilia. Por lo que parece eran parientes cercanos, porque cuando Juan fue a contraer matrimonio (en 1966) con la hermana de Emilia tuvo que solicitar dispensa canónica porque tenían una relación familiar muy cercana. No sería de tal jaez que les impidiese casarse porque, en efecto, contrajeron matrimonio. Sin embargo, esto segundo (el matrimonio, éste) apunta a tal realidad.

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En septiembre de 2021 el papa Francisco visitó el asentamiento gitano más grande de Europa, en Eslovaquia, donde los gitanos viven en un gueto. Para preparar el viaje rezaron una novena a los beatos gitanos españoles Ceferino Giménez y Emilia Fernández, un ejemplo de que algunos de los suyos dieron su vida por la fe, defendiendo incluso con su vida a quienes no pertenecían a su etnia.

En aquella visita del Papa Francisco a Eslovaquia pudimos ver el cartel de bienvenida del pueblo gitano con las imágenes de Ceferino Giménez Malla el «Pele» y Emilia la «canastera».

Don Mario Riboldi, apóstol del pueblo gitano escribió una biografía de Emilia Fernández que tienes a tu disposición. Escribe a: pastoralconlosgitanos@conferenciaepiscopal.es

Para saber más sobre Emilia Fernández:

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Biografía de Emilia la canastera, la primera beata de etnia gitana

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