Al acercarse el 16 de julio, solemnidad de Nuestra Señora del Carmen, nuestro corazón se llena de alegría y gratitud al contemplar a María como Estrella del Mar y protectora de tantos creyentes que la rezan constantemente en la tribulación. Especialmente las gentes del mar, un mundo tan diverso y plural, que la mira e implora con devoción singular. Durante estos días no son pocos los lugares de nuestra geografía en los que será procesionada y engalanada en los barcos con los rituales de bendición y plegaria.

María se convierte siempre en guía y esperanza. Como los obispos españoles decimos en el mensaje para esta Jornada de las Gentes del Mar, “vosotros, que conocéis de cerca la incertidumbre de las travesías, la fuerza de las mareas y la fragilidad de la vida en el mar, sabéis también lo que significa confiar en una presencia que acompaña, protege y sostiene”. Así se manifiesta en las imágenes que presiden los puestos importantes de vuestros barcos, los ritos de entrada y de salida en algunos de nuestros puertos, los nombres que elegís para vuestros hijos, los ritos que aprendisteis de vuestros mayores y muchas otras formas de pertenencia y devoción. La religiosidad marinera es muy especial y hace que María sea para vosotros “faro en la noche, estrella que guía a los navegantes, consuelo en la soledad y fortaleza en la dificultades, regazo tierno de amparo y compañía en la distancia”

La vida en el mar es una escuela de fortaleza, donde se fraguan inmensos desafíos. Con profundo cariño y gratitud, me vienen a la memoria los encuentros que he tenido durante la visita pastoral con mariscadores y cofradías de pescadores. Son muchos los retos en el mundo del mar que me habéis contado y que tenéis que afrontar vosotros y vuestras familias. Retos y desafíos varios que van desde la lejanía de sus seres queridos a la dureza física y mental del trabajo, la incertidumbre de las condiciones meteorológicas, las regulaciones y los mercados, la precariedad laboral en un sector tan volátil, y el riesgo inherente a cada jornada. A veces, la soledad a bordo y la falta de apoyo en tripulaciones multiculturales pueden hacer que la travesía sea aún más pesada. En estas condiciones no son infrecuentes situaciones complejas de salud mental y desarraigo social. Los problemas se agravan ante la falta de reemplazo y las cuestiones referidas a la gestión responsable de los recursos pesqueros y naturales para el cuidado de la casa común. Ante todas estas cuestiones tenemos que estar atentos toda la sociedad, especialmente las administraciones públicas. También como Iglesia queremos vivirlos con vosotros, acompañarlos e iluminarlos.

Y en medio de estas realidades complejas, la devoción a la Virgen del Carmen no es una simple tradición, sino un auténtico refugio. Para las gentes del mar, ella es el faro que disipa la oscuridad, la presencia maternal que acompaña en la tempestad y la intercesora poderosa ante Dios. La Virgen del Carmen es su Estrella del Mar, la que les da un sentido de orientación cuando todo parece incierto. En ella encuentran no solo protección, sino también un ejemplo de fe inquebrantable que les anima a perseverar. Ella, que estuvo al pie de la cruz, acoge vuestro dolor y nos abre a la esperanza.

Me gustaría animaros en este día a renovar especialmente esta virtud. Si hay una que adorna al marinero es la esperanza de volver a tierra firme. Que también nosotros cultivemos y no perdamos la “esperanza que no defrauda” y de la que está tan necesitado nuestro mundo. La esperanza de sabernos siempre en travesía hacia una meta, con María a nuestro lado.

Seamos también portadores de esperanza para todos, especialmente a las gentes del mar. Su trabajo es vital para nuestra sociedad, y su esfuerzo merece nuestro reconocimiento y apoyo. Nuestras oraciones y nuestras acciones concretas de solidaridad pueden ser ese soplo de esperanza que necesitan para continuar su travesía. En ese sentido, me gustaría que la presencia de un futuro centro “Stella Maris” en nuestra diócesis, promovido por la delegación de Pastoral del Mar, con voluntariado y agentes preparados, sea signo concreto de esperanza para las gentes del mar, mostrando una Iglesia que acoge y se preocupa de las necesidades de toda persona y contribuye así a la acogida, escucha y evangelización.

Felicidades en esta fiesta de la Virgen del Carmen. Que la devoción a nuestra Madre nos impulse a una esperanza activa, que se traduzca en amor fraterno y en la construcción de un mundo más justo y solidario.

Vuestro hermano y amigo,

+ Fernando García Cadiñanos

Obispo de la Diócesis de Mondoñedo-Ferrol y Presidente de la Subcomisión de Migraciones y Movilidad Humana de la CEE

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El Departamento «Stella maris» (Apostolado del Mar), es el encargado de editar los materiales para esta Jornada.

Mensaje del obispo promotor de Apostolado del Mar

Con el lema María, guía y esperanza nuestra el obispo promotor de Apostolado del Mar, Mons. Antonio Valín, obispo de Tui-Vigo, proclama con especial fuerza en su mensaje para este día que María es la esperanza para la gente del Mar.

Por ello, en el mensaje subraya que «vosotros, que conocéis de cerca la incertidumbre de las travesías, la fuerza de las mareas y la fragilidad de la vida en el mar, sabéis también lo que significa confiar en una presencia que acompaña, protege y sostiene. María, la Madre del Señor, ha sido desde siempre faro en la noche, estrella que guía a los navegantes, consuelo en la soledad y fortaleza en las dificultades, regazo tierno de amparo y compañía en la distancia».

En este sentido, en el mensaje recuerda al papa Francisco cuando afirmaba que estamos llamados a «redescubrir la esperanza en los signos de los tiempos que el Señor nos ofrece» (SNC 7) y a «escrutar a fondo esos signos e interpretarlos a la luz del Evangelio» (GS 4). También a ser nosotros «signos tangibles de esperanza».

El obispo promotor constata que hay muchos retos en el mundo del mar, «que tantos vivís en el día a día, que tantas familias sufren, y que como Iglesia queremos vivir y acompañar: el problema de la salud mental de los trabajadores del mar; la regulación y seguridad de los marineros y pescadores; la mejora de las embarcaciones; la siniestralidad… Aquí nos toca levantar la voz, proféticamente, para recuperar a la persona como centro de todo, buscando su dignidad personal, laboral y familiar, antes que cualquier ganancia o búsqueda exacerbada de productividad, y salir al encuentro de las gentes del mar en todas sus vertientes».

Al mismo tiempo, apunta que «es urgente una conversión ecológica para cuidar la casa común y enfrentarse a los retos que esta nos pide a toda la sociedad, trabajando juntos para construir el bien común, y así ser signos tangibles de esperanza».

Finalmente, a quienes trabajan en el mar, a sus familias, a quienes velan por su seguridad, y a todos cuantos ofrecen apoyo espiritual, social o humano en los puertos, el obispo promotor les agradece todo su trabajo. «Sois signos tangibles de esperanza en medio de nuestra Iglesia y de nuestro mundo», afirma.

Carteles en castellano, catalán, gallego y euskera

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Cuidad de los mares, cuidad de sus gentes

Con motivo de la celebración de la fiesta de Nuestra Señora del Carmen, patrona de la gente de mar, me dirijo al mundo marítimo y a la sociedad en general a través de este mensaje.

En el contexto actual de graves problemas medioambientales y de una persistente falta de consideración por las necesidades y los derechos de la gente de mar, especialmente en algunos países, Maria nos llama a cuidar de los mares y a cuidar de sus gentes. La contaminación de los mares es un problema acuciante, la asistencia a la gente de mar una demanda constante. Por eso, “hay que cuidar de ellos”.

Durante la oración del Ángelus, del domingo 11 de julio de 2021, declarado Domingo del Mar: el Papa se dirigió de manera especial “a todos los que dependen del mar para su trabajo y sustento» y dijo: “Rezo por ellos y exhorto a todos a cuidar los océanos y los mares. Cuidad la salud de los mares: ¡nada de plástico en el mar!

Hay que mencionar que según la ONU  8 millones de toneladas de plástico entran en el océano cada año, matando la vida marina y amenazando la cadena alimentaria humana.

El Papa Francisco hace muchas referencias a la necesidad de cuidar los océanos y los mares. En su encíclica «Laudato sì, sobre el cuidado de nuestra casa común», en el número 40, por ejemplo, dice:  “Los océanos no sólo contienen la mayor parte del agua del planeta, sino también la mayor parte de la vasta variedad de seres vivientes… La vida en los ríos, lagos, mares y océanos, que alimenta a gran parte de la población mundial, se ve afectada por el descontrol en la extracción de los recursos pesqueros, que provoca disminuciones drásticas de algunas especies…”

Es pues, de suma urgencia que todos seamos conscientes de que debemos cuidar de los mares, tan importantes para nuestra economía y nuestra subsistencia en general.

Hay que hacer también énfasis especial en el cuidado de la gente de mar, de aquellos que con su trabajo hacen posible tanto la pesca, como el transporte de la mayor parte de mercancías que consumimos en todo el mundo.

Con motivo del día mundial de la pesca, el 21 de noviembre de 2023, el Observador Permanente de la Santa Sede ante la FAO, el FIDA y el PMA, Mons. Fernando Chica Arellano, resaltó la importancia que el sector marítimo tiene para la vida humana. La primera imagen que destacó es la del “puerto” como “lugar de refugio para desembarcar en caso de tormenta”, lugar “desde donde se zarpa para descubrir lo nuevo” y como lugar “de encuentro, de espera, de asesoramiento e información”.

Puntualizó que cada vez en mayor grado, los puertos son focos multiculturales de intercambio y diálogo, “donde las relaciones humanas y comerciales contribuyen al crecimiento económico y social de un país, así como a la seguridad alimentaria ”

Mons. Arellano recordaba también que el Papa Francisco ha subrayado sin rodeos “la necesidad de una “conversión ecológica” que obligue moralmente, incluso antes que legalmente, “a implementar todas aquellas medidas que la comunidad internacional ha ido negociando con el tiempo y adoptando para que la protección de las personas y el medio ambiente se sitúe en el centro de la actividad pesquera”.

Stella Maris se plantea como tarea urgente su presencia en todos los puertos y lugares de la costa.

Hacemos una llamada a todos los sacerdotes, diáconos, religiosos, religiosas, voluntarios y voluntarias para que se esfuercen en atenderles humana y espiritualmente y les invito a alzar su voz reclamando que se incremente el bienestar de la gente de mar en los puertos y a bordo de los barcos.

Exhortamos a las autoridades civiles nacionales e internacionales para emplear todos los medios humanos y económicos en la preservación de los mares.

 Confiamos en que esta jornada festiva de nuestra patrona la Virgen del Carmen sea una ocasión para meditar sobre la importancia de cuidar de los mares y de sus gentes.

Con mi bendición y afecto,

+ Luis Quinteiro Fiuza

Administrador Apostólico de la diócesis de Tui-Vigo

Obispo Promotor del Apostolado del Mar

La entrada Mensaje de los obispos para el Día de las gentes del mar 2024 se publicó primero en Comisión Episcopal para la Pastoral Social y la promoción humana.

Un año más nos disponemos a celebrar la festividad de la Virgen del Carmen, advocación tan arraigada en nuestro pueblo. Me llama la atención el cariño que nuestro pueblo cristiano profesa a la Virgen, nuestra Madre. Son innumerables los gestos que manifiestan ese agradecimiento y oración que nuestra gente eleva hacia Nuestra Señora. Sin duda, expresión de una confianza que no ha sido defraudada, prueba de una oración que ha sido escuchada y acogida.

Entre estos gestos son de reseñar los que hacen referencia al cariño que las gentes del mar dispensan a la Virgen del Carmen: su imagen siempre presente en todos los barcos y en todos los puertos; gestos, tradiciones y costumbres aprendidas desde niños que ayudan a cultivar esta devoción y cariño a María; las procesiones y bendiciones marítimas…

Y es que la Virgen del Carmen es para nosotros, especialmente para las gentes del mar, “guía, puerto seguro y estrella de los mares”. Son imágenes hermosas que nos permiten comprender el lugar que tiene María en la vida cristiana. De esta manera, siempre en referencia a Cristo que lleva en sus brazos, nos ayuda en el camino de la salvación. En efecto, son varias las imágenes de la Virgen del Carmen que, en nuestra diócesis, está representada salvando del naufragio a los marineros desahuciados. Ella, porque fue la primera en experimentar los frutos de la Salvación, nos puede indicar caminos que nos ayuden a salir de la oscuridad, del sinvivir, del naufragio, del ocaso… ¡Acudamos a María siempre porque Ella nos llevará al Salvador!

La fiesta del Carmen me recuerda un encuentro que tuve hace pocos días con unos hombres que, bien orgullosos, al pedirme una bendición, me decían que eran marineros. Con ellos compartí brevemente algunas de las preocupaciones que quiero expresar con vosotros.

Me hablaron de la belleza de su trabajo, que ellos mamaron desde su infancia en el hogar familiar, de su trabajo entendido y vivido como vocación. ¡Qué hermoso! Cuando hoy se está perdiendo esta clave vital, creo que es preciso ponerla en valor. Por eso, orgullosos hablaban de su trabajo que les llenaba, en medio de una naturaleza hermosa, aunque muchas veces se torne hostil y difícil.

Me comentaron también las dificultades de su trabajo. Ciertamente que las circunstancias tienen poco que ver con las que conocieron sus padres y abuelos, pero siguen siendo complejas en una cultura cada vez más hedonista, con otros valores que difícilmente se armonizan con la vida en la mar. Quizás esto está en la base de la falta de reemplazo. Y si miramos hacia el exterior, no podemos obviar el deterioro en los derechos laborales y las situaciones de injusticia, explotación y desigualdad manifiestas.

Desde luego, nos encontramos ante un mundo muy diverso, con muchos rostros, plurales y diferentes. La llegada de los inmigrantes es buena prueba de ello, especialmente los que se han establecido entre nosotros procedentes de Cabo Verde, Perú e Indonesia principalmente. Pero también es diversa la pluralidad de funciones: las tripulaciones de las embarcaciones que transportan mercancías, los operarios portuarios, los operadores de remolcadores y los estibadores, los guardacostas, el personal de tráfico marítimo y de salvamento, los agentes de aduanas, los pescadores, los mariscadores… Y no podemos olvidar los ámbitos que se mueven en torno a este ámbito invisible de nuestra sociedad, como son las redeiras, conserveras… y, siempre, sus familias.

También me ayudaron a conocer mejor esta tierra. Me comentaron que en nuestra diócesis, especialmente en Burela, Celeiro y Cedeira, hay unos 300 barcos y unas mil familias que viven directamente del mar, lo que supone en torno al 5 % del PIB de nuestra zona. Y no pudo faltar un comentario sobre los temas ecológicos, para ellos del mayor interés (pues ser pescador es mucho más que sacar peces del mar), porque las “cláusulas espejo” están dificultando enormemente su trabajo y su futuro…

Al celebrar la Virgen del Carmen no puedo por menos de pedir por todas estas gentes, recias y diversas que satisfacen tantas de nuestras necesidades. Que su espíritu manifestado en los puertos nos ayude a cultivar esa necesaria fraternidad universal y amistad social. Y que nuestra Iglesia, las autoridades y la sociedad articulen medidas para seguir cuidando de ellos y cuidando de nuestros mares.

Vuestro hermano y amigo,

+ Fernando García-Cadiñanos

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En su primera carta a los Corintios, San Pablo describe la Iglesia como un Cuerpo, compuesto por muchos miembros (cf. 1 Cor 12,12-27). Precisa además que, incluso aquellos miembros menos visibles de un cuerpo contribuyen de manera necesaria y significativa al funcionamiento y al bienestar del conjunto. Los marinos son esos miembros menos visibles de toda la humanidad. Sin embargo, a través de sus esfuerzos invisibles podemos satisfacer muchas de nuestras necesidades. Experimentan la belleza sin límites de la naturaleza en los mares, pero también se encuentran con la oscuridad física, espiritual y social.

Al rendir homenaje a los marinos cada año, precisamente durante el segundo domingo de julio, conocido también como el Domingo del Mar, las comunidades católicas de todo el mundo desean centrar la atención en aquellas personas que trabajan en este sector y rezan por ellas, incluyendo las tripulaciones de las embarcaciones que transportan mercancías, los trabajadores portuarios, los operadores de remolcadores y los estibadores, los guardacostas, el personal de tráfico marítimo, el de salvamento, los agentes de aduanas y los pescadores y todos aquellos con quienes colaboran, además de sus familias y comunidades.

El número total de estos trabajadores y de sus familias se cuenta seguramente por millones. El Domingo del Mar da visibilidad a lo cotidiano de sus vidas, que de otra forma permanecería invisible. En la actualidad, al igual que ya ocurría en el pasado, la navegación marítima se traduce en largos períodos de ausencia, meses e incluso años, del hogar y de tierra firme. Tanto los marinos como sus familias pueden perderse momentos significativos de la vida de los suyos. Sin duda, el salario que perciben puede ser un aliciente por lo que estos sacrificios puedan merecerles la pena, aun así, este beneficio puede verse amenazado por las injusticias, la explotación y la desigualdad. Es maravilloso, por tanto, cuando los voluntarios, los capellanes y los miembros de las Iglesias locales en los puertos, que participan activamente en la pastoral de la gente de mar, defienden la dignidad y los derechos de los marinos.

“Ojos que no ven, corazón que no siente” es un dicho que puede aplicarse a la invisibilidad de la gente de mar. Frente a la tendencia a permanecer distantes y alejados unos de otros, el Papa Francisco afirma que: “La verdadera sabiduría supone el encuentro con la realidad (…). El problema es que un camino de fraternidad, local y universal, sólo puede ser recorrido por espíritus libres y dispuestos a encuentros reales” (Fratelli tutti, 47, 50).

La pastoral del mar puede ayudar, de muchas maneras, a integrar la periferia con el centro, por ejemplo, encontrándose, en persona y en la oración, con los marinos, mejorando las condiciones materiales y espirituales de los trabajadores, defendiendo su dignidad y sus derechos y promoviendo las relaciones internacionales y aquellas políticas dirigidas a la tutela de los derechos humanos de quienes viajan y trabajan lejos de sus familias y de sus países de origen.

La Iglesia está llamada a servir a cada miembro de la familia humana. Dado que los marinos proceden de todos los países del mundo y profesan todas las religiones del mundo, incluirlos en la vida y en la pastoral de la Iglesia facilita un crecimiento en la comprensión recíproca y en la solidaridad entre todos los pueblos y religiones.

El ejemplo de San Pablo, que pasó mucho tiempo en alta mar durante sus viajes misioneros, es una fuente de estímulo y de fortaleza. Corinto, ciudad importante donde la Iglesia echó raíces, se enriqueció mucho gracias a la presencia de dos puertos y un canal y fue un centro muy activo para el comercio internacional. Sus residentes y aquellos que visitaban la ciudad portuaria se encontraron con los predicadores del Evangelio, que supieron responder a sus necesidades más profundas y les revelaron su dignidad infinita. Sin embargo, la diversidad de los nuevos creyentes representaba una amenaza para su unidad. San Pablo, en respuesta a estas tensiones, les recordó el vínculo intrínseco que existía entre ellos, como también el hecho de que compartían la misma condición social humilde: “Y si no, fijaos en vuestra asamblea, hermanos: no hay en ella muchos sabios en lo humano, ni muchos poderosos, ni muchos aristócratas” (1 Cor 1,26). Estas palabras animan a la Iglesia de hoy a trabajar en beneficio de una mayor unidad, no sólo entre personas diferentes las unas de las otras, sino también entre aquellas personas que experimentan divisiones y tensiones entre ellas. Como nos recuerda San Pablo, la Iglesia debe responder a estos retos si quiere ser fiel a la misión que le ha encomendado el Señor. Además, una mayor unión entre los creyentes favorece una mayor unidad entre todos los pueblos y países.

El cristianismo se difundió por mar hasta tierras lejanas; no había otra opción. La Iglesia de hoy puede inspirarse en los habitantes de las comunidades costeras, que fueron los primeros en escuchar el mensaje totalmente nuevo de Cristo, de boca de los apóstoles que viajaban por mar y de otros misioneros. La llegada de nuevas embarcaciones significaba más encuentros e intercambios, mayor apertura a las novedades y a las inmensas posibilidades que existían más allá de las costas locales. La llamada a acoger al forastero puede plantearnos un reto cuando preferimos permanecer aislados social y espiritualmente. No podemos abrirnos a las posibilidades de la vida si preferimos la comodidad de lo que nos es familiar. El camino de la apertura es el camino de la esperanza.

Invitamos a todos a poner de su parte para reparar con valentía nuestra casa común y crecer en fraternidad y amistad social. Que podamos reconocer la contribución esencial de aquellos cuyo trabajo, de otro modo, permanecería invisible. Que podamos apoyar el ministerio de acoger a quienes necesitan alguien que los escuche y un lugar al que pertenecer, un puerto seguro, una comunidad que acoja a todos los que desean regresar a casa. Que podamos recibir inspiración del ejemplo de los intercambios recíprocos en la vida de los marinos. Que la gente de mar pueda sentirse parte de la Iglesia a dondequiera que vaya.

Pedimos a Nuestra Señora, Estrella del Mar, que acompañe a todos aquellos cuya vida y trabajo están marcados por el mar y que sea su estrella guía en el camino hacia Cristo.

Cardenal M. Czerny S.J.

Prefecto del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral

La entrada Domingo del Mar 2024: Mensaje del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral se publicó primero en Comisión Episcopal para la Pastoral Social y la promoción humana.

Este es el lema de este año para la celebración de la fiesta de la Virgen del Carmen, día de la gente de mar.
Su contenido es bien elocuente: la gente de mar da mucho.

El mundo de la pesca nos proporciona una parte importante de nuestra alimentación. Para hacernos una idea, en 2021 se consumieron a nivel mundial 160 millones de toneladas de pescado.

En cuanto a la marina mercante, se calcula que un 90% del transporte de mercancías a nivel mundial se realiza por mar. A eso hay que sumarle el intenso tráfico de pasajeros a bordo de transbordadores y barcos de cruceros.

El trabajo de la gente de mar proporciona, por tanto, mucho bienestar a la población mundial.

Y ¿cómo se les protege?

La Organización Internacional del Trabajo establece en su Convenio 188, del año 2017, unas normas mínimas que regulan el trabajo delos pescadores y a través del Convenio de Trabajo Marítimo 2006, que entró en vigor en 2013, ofrece una normativa dirigida a garantizar una serie de derecho de los marinos mercantes.

Ambos convenios son instrumentos muy importantes que ayudan al bienestar de la gente de mar, pero como suele ocurrir, de un ladobuscan garantizar mínimos y por otro lado, en la práctica, su aplicación no siempre es la más adecuada.

El trabajo en la mar es exigente, en muchos casos peligroso, como muestran lamentablemente los accidentes que, especialmente en la pesca, todos los años se producen. Las jornadas son largas y los ritmos de
trabajo cada vez más estresantes. Sin embargo, nos encontramos con que la sociedad los valora muy poco.

La gente de mar merece mucho más:
Merece más atención, seguridad física y laboral, una acogida humana cuando llegan a puerto, un contacto lo más fluido posible con sus familias, suficientes vacaciones y salarios acordes a sus circunstancias
de vida y trabajo.

Por otro lado, la globalización, la proliferación de barcos bajo bandera de conveniencia, la entrada masiva de marinos y pescadores de países del Tercer Mundo, con menores pretensiones salariales, han traído un retroceso general de las condiciones laborales de la gente de mar.

Y en medio de esta situación, nos disponemos a celebrar un año más la fiesta de la Virgen del Carmen, la fiesta de nuestra patrona. Una fiesta que se vive con autentica devoción popular, como nos lo demuestran las innumerables procesiones marineras que se producen a lo largo de la costa española.

Cualquier puerto, por pequeño que sea, quiere honrar a su patrona. «¡Que todos la vean!», exclaman frecuentemente los pescadores cuandosalen con sus barcos engalanados en homenaje a la Virgen del Carmen.

Celebrémoslo con alegría, hagamos fiesta, pero al mismo tiempo, rindamos homenaje a la gente de mar, cada uno desde su circunstancia, y unámonos a lo expresado por el papa Francisco con motivo del XXV Congreso Mundial de Stella Maris celebrado en Glasgow el pasado mes de octubre:

«Sabed que no estáis solos y que no os olvidan… Vuestro trabajo en el mar nos mantiene a menudo apartados de los demás, pero estáis cerca de mí en mis pensamientos y oraciones, y en los de vuestros capellanes y de los voluntarios de Stella Maris.»

La gente de mar ha sufrido y sufre aún en parte las consecuencias de la guerra de Ucrania. Mucho marinos han visto cómo sus familias huían y huyen a otros países, con dificultades para comunicarse con ellos y con la incertidumbre de no saber cuándo y dónde volver a reunirse.

Debemos hacer una breve reflexión sobre la vulnerabilidad de la gente de mar, tanto pescadores como marinos mercantes; sobre lo necesitados que están de asistencia y de ayuda para a salir del aislamiento que frecuentemente sufren.

El cardenal Mons. D. Michael Czerny, prefecto del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral, destacó el valor del servicio que el Apostolado del Mar viene realizando desde sus inicios en favor de la gente de mar y sus familias, y en particular en los últimos años, marcados primero por el flagelo de la pandemia y luego por el conflicto en Ucrania, que ha exacerbado las condiciones laborales de la gente de mar, a menudo privada de sus derechos y dignidad.

Cuán importante es que, en los puertos, haya un servicio de asistencia a las tripulaciones, que se tengan en cuenta sus necesidades humanas, así como las de los pescadores, y que se vele por su dignidad. La Organización Internacional del Trabajo lo indica y la Organización Marítima Internacional repite una y otra vez que el bienestar de las gentes del mar es también básico para el buen funcionamiento del tráfico marítimo.

De esas personas vulnerables depende, en gran medida, el abastecimiento de nuestra sociedad y el desplazamiento de muchas personas.

Pidamos pues a la Virgen del Carmen por todas las gentes del mary sus familias, recemos para que reciban una mayor atención general a sus necesidades recordando siempre que: «dan mucho, merecen más».
Con mi bendición y afecto,

+Luis Quinteiro Fiuza
Obispo de Tui-Vigo
Obispo promotor del Apostolado del Mar

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El mensaje del cardenal Czerny: conocer los tesoros espirituales y las necesidades de la gente humilde

La Iglesia celebra el primer domingo del mes de julio el Domingo del Mar. El Cardenal Michael Czerny, prefecto del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral nos invita a conocer este año el imprescindible pero desconocido mundo de las Gentes del Mar.

Mensaje para el Domingo del Mar 2023
(9 de julio de 2023)

Queridos hermanos y hermanas en Cristo,

Ya desde el principio, el Evangelio llegó a todos los rincones del mundo a través de grandes embarcaciones. En los Hechos de los Apóstoles, así como en otros escritos del Nuevo Testamento, se nos narra, de diferentes maneras, cómo los mensajeros de la Buena Nueva vivían y transcurrían su tiempo con los trabajadores del mar, a veces, incluso durante meses, compartiendo con ellos una cotidianidad y abriéndoles la mente y el corazón a la fe.

Cada año, el Domingo del Mar ofrece a las comunidades católicas de todo el mundo la oportunidad de no olvidar cuáles son nuestros orígenes y de rezar por quienes trabajan hoy a bordo de embarcaciones que transportan mercancías por todo el mundo. Se trata de más de un millón de seres humanos, gracias a los cuales nuestra cotidianidad se vuelve posible y la economía se sostiene. De ellos, de su fe, de cómo pueden amar y de cuáles son sus esperanzas, no sabemos casi nada.

El domingo es el día de la Eucaristía, la Pascua semanal: son muchos los que no tienen acceso porque se encuentran forzosamente lejos de sus seres queridos y de su comunidad. Para toda la Iglesia, celebrar al Resucitado significa al mismo tiempo no olvidar a nadie, hacer llegar la salvación a todas partes, preguntarse cómo puede sentirse salvado y reconocer su valor quien está ausente y es invisible, pues es
portador de una dignidad que es la de todo hijo de Dios.

Mientras los apóstoles permanecían embarcados, hablaban de Jesús a las tripulaciones y cuando llegaban a las ciudades portuarias, reunían a las comunidades: estaban, pues, presentes en un mundo que hoy es cada vez menos conocido. La compleja organización de nuestras sociedades y una cierta propensión a ocultar las
desigualdades dejan a menudo en una zona gris los tesoros espirituales y las necesidades materiales de la gente humilde. Por tanto, el Domingo del Mar no está reservado exclusivamente a la gente de mar, sino que busca también centrar la atención de toda la comunidad cristiana en aquellos gracias a los cuales nos llegan
gran parte de los bienes de los que nos alimentamos o de los que nos servimos cada día.

A los que están hoy en el mar, queremos pues, hacer llegar un mensaje coral: la Iglesia está cerca de ustedes. Lo que les alegra y lo que les oprime significa mucho para nosotros. No sólo tenemos algo que darles, sino también queremos acoger sus historias, sus testimonios: lo que opinan sobre el trabajo, la economía, sobre las relaciones entre religiones y culturas diferentes, las condiciones del mar y de la Tierra, sobre la fe, que sólo desde su experiencia pueden llegar e interpelar a todos los miembros de la Iglesia y, a través de ellos, a nuestras sociedades.

Somos una Iglesia sinodal, es decir, caminamos juntos. Debemos avanzar juntos, navegar juntos, sin dejar a nadie atrás y enriquecernos mutuamente. Que nadie piense que no tiene nada que ofrecer. Por eso, si hay un esfuerzo que queremos proponernos este año, es precisamente el de verificar cómo podemos estar más cerca,
en un intercambio permanente que haga que su trabajo esté menos alejado del camino y de la fe de todos.

Que María, Stella Maris, interceda por nosotros y sea fuente de consuelo y de perseverancia

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El pasado 7 de julio cumplimos los primeros cinco años desde la apertura del local que alberga nuestro Stella Maris de Castelló.

En una sencilla ceremonia con algunos de los voluntarios, conmemoramos esta significativa fecha para nuestra corta historia en la pastoral del mar. En puertas del Domingo del Mar y de la Jornada principal de la festividad de la Virgen del Carmen, nos alegramos de poder compartir nuestro servicio y ayuda a los marinos, de forma ininterrumpida, desde 2017.

Aunque la idea de iniciar Stella Maris en nuestro puerto surgió en 2015, pasaron dos años de reuniones, contactos y burocracia hasta que pudimos materializarlo en un local como el que disfrutamos hasta el día de hoy cedido por la Autoridad Portuaria. Por este motivo, contamos con la presencia de Rafa Simó (en la foto), presidente de esta institución, que nos saludó y animó a seguir con nuestra tarea.

En estos momentos hemos solicitado la ampliación del local que nos permitirá ofrecer más espacio para los marinos y otros servicios que nos requieren. Si todo va bien, esperamos que sea una realidad en poco tiempo, siempre con la colaboración estrecha de PortCastelló.

Damos gracias a Dios por todo lo que hemos vivido en este tiempo: el gran número de marinos amigos que hemos hecho, el acompañamiento de los náufragos en 2021, la pandemia con las restricciones, etc. Con todas estas experiencias, buenas y no tan buenas, hemos ido madurando en el servicio. Y no solo Stella Maris, sino todas los miembros de la comunidad portuaria, hemos ido tomando conciencia de la necesidad del apoyo humano y espiritual que merece nuestra gente del mar.

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El Departamento «Stella maris» (Apostolado del Mar), dentro de la Subcomisión Episcopal para las Migraciones y la Movilidad humana, ha sido el encargado de editar los materiales para esta Jornada.

• Mensaje completo del obispo promotor
• ¿Cuál es el mensaje del obispo promotor?
• Mensaje del cardenal Michael Czerny, S.J.
• La Pastoral del Mar en datos

Carteles en castellano, catalán, gallego y euskera

Cardenal Michael Czerny: En esta jornada tratemos de imaginar cómo es la vida de los marinos y cuáles son los retos a los que se enfrentan cada día por nosotros

El Cardenal Michael Czerny, Prefecto para el Dicasterio para el servicio del Desarrollo Humano Integral ha escrito un mensaje para el Domingo del Mar, que se celebra el 10 de julio, aunque en España se hace coincidir con la festividad de Nuestra Señora del Carmen, el día 16 de julio, muy arraigada en nuestro país entre las gentes del Mar.

Queridos hermanos y hermanas en Cristo, queridos capellanes, voluntarios, amigos y simpatizantes de Stella Maris:

En el segundo domingo de julio de cada año, las comunidades cristianas celebran el Domingo del Mar. Hoy recordamos la labor esencial que llevan a cabo más de un millón de marinos que, todos los días del año, trabajan en embarcaciones que transportan mercancías por todo el mundo. Los que viven en el interior de un país difícilmente verán barcos o a los marinos que trabajan a bordo. Incluso quienes viven en la costa generalmente ven sólo un barco que navega “lejos” en el horizonte. Sin embargo, nadie consigue ver a los miles de barcos que navegan más allá del horizonte. Son invisibles, pero están ahí. Como también son invisibles los marinos que trabajan a bordo, que no sólo ayudan a mantener la economía mundial en movimiento, sino que también, gracias a su trabajo, inciden directamente en la vida cotidiana de cada uno de nosotros. Día tras día, proporcionan los bienes que utilizamos y consumimos y sin éstos, la calidad de nuestra vida sería considerablemente inferior. Para entender cuán esenciales son, debemos únicamente recordar lo que poseemos en nuestros hogares y en nuestros lugares de trabajo, así como la comida que ponemos en nuestras
mesas. Preguntémonos: ¿De dónde viene? Son los marinos quienes nos permiten disfrutar de lo que tenemos. Y debemos recordar que trabajan todos los días de la semana, cada semana de su contrato, para abastecernos de todo lo que tenemos. Ha llegado el momento de decirles: ¡Gracias!

En esta jornada tratemos de imaginar cómo es la vida de los marinos y cuáles son los retos a los que se enfrentan cada día por nosotros

En esta jornada tratemos de imaginar cómo es la vida de los marinos y cuáles son los retos a los que se enfrentan cada día por nosotros. En los últimos años, el mundo marítimo se ha visto negativamente afectado por una serie de crisis. Como consecuencia del incremento de la demanda de mercancías, un mayor número de buques han tenido que permanecer en fondeaderos durante períodos de tiempo más largos. Debido a la guerra en Ucrania, los barcos se enfrentan ahora a la ardua tarea de tener que navegar sorteando las
minas que se han colocado en el Mar Negro y el Mar de Azov.

Muchas embarcaciones se han hundido y se han perdido numerosas vidas durante esta guerra injusta e inmoral. A causa de la pandemia mundial, más de 400.000 marinos, una vez finalizados sus contratos, se han quedado atrapados a bordo, sin poder abandonar el barco y regresar a sus hogares con sus familias. En cambio, siguen trabajando día tras día, cada vez más agotados. Las tripulaciones de reemplazo no han podido llegar hasta las embarcaciones, cosa que, para algunos, ha supuesto un desastre económico porque no han podido ocuparse de las necesidades cotidianas de sus seres queridos. En cualquier caso los marinos no tienen opción.

A causa de la pandemia mundial, más de 400.000 marinos, una vez finalizados sus contratos, se han quedado atrapados a bordo, sin poder abandonar el barco y regresar a sus hogares con sus familias.

Al parecer algunas compañías navieras han sido las únicas que se han beneficiado financieramente de la serie de crisis que han perturbado la cadena de suministro mundial. Es lamentable, por no decir otra cosa, que las empresas sólo hayan compartido con los marinos una pequeña parte de los exorbitantes ingresos que han obtenido o hayan gastado sólo una exigua parte para mejorar las instalaciones de bienestar en los puertos, instalaciones de las que suelen disfrutar los marinos durante los breves períodos de tiempo que permanecen en tierra firme.

Es lamentable, por no decir otra cosa, que las empresas sólo hayan compartido con los marinos una pequeña parte de los exorbitantes ingresos que han obtenido o hayan gastado sólo una exigua parte para mejorar las instalaciones de bienestar en los puertos,

Las compañías navieras reciben los beneficios económicos, mientras que son los marinos y sus familias quienes pagan el precio. No es de extrañar que la prolongación forzosa de los contratos genere un agotamiento físico y psicológico y esto, conlleva el peligro de cometer errores humanos, cuyas consecuencias son fatales. Períodos a bordo más prolongados, separación forzosa de sus seres queridos y la imposibilidad de desembarcar,
hacen que los marinos se sientan aún más aislados y deprimidos de lo normal. Debemos recordar que también ellos son seres humanos. Tienen las mismas necesidades que todos los demás. La diferencia es que, al ser “invisibles”, se les ignora más fácilmente.

Pero no debemos ignorarles porque dependemos de ellos. Les necesitamos. La seguridad durante la navegación y la protección del medio marino, dependen de que la gente de mar goce de buena salud mental. El Convenio sobre el Trabajo Marítimo de 2006 (MLC) exige que las compañías marítimas proporcionen un alojamiento decente y limpio, alimentos nutritivos, un ambiente de trabajo seguro, un horario de trabajo adecuado y permisos en tierra. Lamentablemente, los importantes avances que se han logrado desde la entrada en vigor del MLC, en 2013, se han visto afectados negativamente. Consideremos la cuestión del permiso para bajar a tierra. La posibilidad de abandonar el buque, aunque sólo sea por un breve período de tiempo, es crucial para el bienestar de la gente de mar. La mayoría de nosotros damos por sentada la libertad que tenemos a la hora de salir, de disfrutar de los espacios abiertos, de caminar por tierra firme o por la hierba blanda y ver a diferentes personas. Los marinos no gozan de esta libertad. No pueden abandonar el barco y todos los días tienen que andar sobre suelos de metal y ver a las mismas personas.

La única manera gracias a la cual pueden compartir esta misma libertad, es disfrutando de permisos para bajar a tierra. Puede que sólo dispongan de un par de horas, pero esto puede marcar la diferencia.

En el momento de apogeo de la pandemia y antes de que comenzara la campaña de vacunación para la gente de mar, los gobiernos y las compañías navieras cancelaron, comprensiblemente, todas las licencias en tierra. Los marinos debían permanecer a bordo para evitar el contagio y la propagación del virus. Ahora que la situación mejora en todo el mundo, los países están abriendo sus fronteras y levantando las restricciones. La mayoría
de las personas pueden volver a circular libremente. Pero no es así para los marinos. Y esto es una grave injusticia. Aunque hayan recibido la pauta completa de vacunación, se les niega con frecuencia la libertad de circulación, libertad de la que sin embargo disfrutamos nosotros. ¿Por qué? Porque varios gobiernos y compañías navieras todavía siguen negándose a permitir que los marinos bajen a tierra. Para colmo de males, algunos marinos pueden desembarcar sólo si son de la “nacionalidad correcta”.

Esta discriminación es tan injusta como inmoral. Todos tenemos que recordar que debemos respetar la dignidad innata de los marinos como seres humanos. Dondequiera que se encuentren, deben ser tratados con equidad, sin discriminación alguna y se les debe ofrecer la posibilidad de salir de los espacios reducidos de la embarcación y bajar a tierra, aunque sólo sea por un breve período de tiempo, para desconectar y relajarse.

Ya no se puede utilizar la pandemia como excusa para prohibir a una tripulación la posibilidad de bajar a tierra. Mientras que se tomen las precauciones necesarias, los marinos tienen derecho a desembarcar y a reunirse con otras personas que no sean los miembros de su tripulación. ¡Los capellanes y los voluntarios de Stella Maris hacen un llamamiento urgente a los gobiernos y a las compañías navieras de todo el mundo, para que garanticen a las tripulaciones el derecho a desembarcar!

Hoy, en este Domingo del Mar, damos las gracias a los marinos por su duro trabajo. Rezamos para que se mantengan fuertes ante las dificultades y los retos de la vida. Y encomendamos a María, Estrella del Mar, el compromiso y la dedicación de los capellanes y de los voluntarios que les sirven en todo el mundo.

Card. Michael Czerny S.J

Prefecto

Monseñor Luis Quinteiro, responsable de Stella Maris en España: Las condiciones extremas en las que trabajan las gentes del mar se han agravado

Mons. Luis Quinteiro Fuiza, obispo promotor de «Stella maris» (Apostolado del Mar) comienza su mensaje destacando el arraigo de la festividad de la Virgen del Carmen entre los hombres y las mujeres del mar. “Eso es fácil de entender –puntualiza- si se piensa en lo peligrosa y difícil que ha sido siempre -y sigue siendo- la vida en el mar”. En medio del mar, “el marinero se encuentra solo entre el agua y el infinito y es entonces cuando siente que rezar es una necesidad y un consuelo que le da fortaleza y paz”. La vida pastoral siempre ha sido muy activa en los pueblos marineros, “así como la preocupación de la Iglesia por las precarias condiciones de vida de las gentes del mar”.

Stella Maris, la organización de la Iglesia para acompañar a los hombres del mar

Una preocupación que se materializó con el nacimiento de la organización internacional Stella Maris. Se fundó en Glasgow en 1920 y está presente en España desde 1927. Su objetivo, explica Mons. Quinteiro, es brindar a la gente del mar la asistencia humana y espiritual que puedan necesitar para su bienestar durante su estancia en los puertos, así como el apoyo a sus familias.

El papa San Juan Pablo II publicó en 1997 la carta apostólica en forma de motu proprio “Stella Maris”. Un documento que actualiza las normas para adecuar la asistencia religiosa a las peculiaridades que requieren las personas que trabajan en el comercio marítimo o en la pesca; sus familias; el personal de los puertos; y todos los que emprenden un viaje por mar.

Mons. Quinteiro, en este repaso por algunos momentos claves del Apostolado del Mar, llega hasta el XXI Congreso Mundial del Apostolatus Maris del año 2003, que supuso un gran crecimiento de los Stella Maris como “una realidad llena de esperanza para todos los hombres y mujeres del mar. Hoy es el organismo eclesial que sostiene y canaliza la acción misionera y caritativa de la Iglesia para las gentes del mar. La Iglesia y el papa Francisco nos invitan a renovar y a fortalecer este compromiso porque entre las gentes del mar están los más desheredados del mundo”.

Navegar juntos hacia un mundo del mar más humano y más justo

En este mensaje para el Día de las gentes del Mar, el también obispo de Tui-Vigo, recuerda la dureza del trabajo del mar “en muchos casos en condiciones extremas tanto físicas como psicológicas y espirituales”. Unas condiciones “que en los últimos tiempos se han agravado. Todavía no hemos superado del todo las críticas condiciones de la pandemia del COVID cuando una guerra tan horrorosa como injusta llena a Ucrania de dolor y tragedias cotidianas que ponen al mundo al borde de una crisis global”.

Además de las desgracias que sacuden el mundo del mar “que nos sumen a todos en una tristeza infinita, llorando sin consuelo humano a tantas víctimas que se hunden en las aguas y dejan a las familias destrozadas y sin justicia”. Y destaca el hundimiento del Villa de Pitanxo en tierras de Terranova que “ha cubierto de luto a los familiares de las víctimas y ha puesto ante el mundo el clamor por los derechos de unos hombres y mujeres que se sienten abandonados. En ocasiones, el dolor de las gentes del mar sacude la conciencia del mundo y nuestra sociedad descubre con sorpresa la deuda contraída con todos ellos”. Una deuda que “exige un compromiso activo de todos para dignificar las condiciones humanas de la vida en el mar”.

Un compromiso también por parte de la Iglesia “para afrontar los grandes retos de la dignificación del trabajo humano en el mar”. Para ello propone la llamada del papa Francisco en el Sínodo, “caminar juntos en nuestro compromiso cristiano en el mundo”.

Por eso, y en sintonía con el lema de este año, invita afrontar los retos de nuestro tiempo: “Naveguemos juntos, queridos hombres y mujeres de la mar, en esta esperanzadora travesía hacia un mundo del mar más humano y más justo”.

La voz de los obispos

Los obispos de la Subcomisión de Migraciones y Movilidad Humana a través del responsable de Stella Maris, Monseñor Luis Quinteiro, Obispo de Tui Vigo, han publicado en su mensaje anual un recordatorio del origen de esta pastoral, impulsada por los últimos papas porque entre las gentes del Mar están los más desheredados del mundo.

Continúa diciendo que: El trabajo del mar es muy duro, en muchos casos en condiciones extremas tanto físicas como psicológicas y espirituales. Y estas condiciones no solo no han mejorado, sino que en los últimos tiempos se han agravado. Todavía no hemos superado del todo las críticas condiciones de la pandemia del COVID cuando una guerra tan horrorosa como injusta llena a Ucrania de dolor y tragedias cotidianas que ponen al mundo al borde de una crisis global.

Por su parte, Monseñor Fernando García, Obispo de Mondoñedo Ferrol, ha pedido dignidad en las condiciones de trabajo de las gentes del Mar, que cada vez más proceden del campo de la migración.

Asimismo, Monseñor Casimiro López, obispo de Segorbe-Castellón ha escrito una carta pastoral titulada: «La virgen del Carmen, nuestra Stella Maris» en la que afirma que:

En el día de su Patrona tenemos muy presentes a los hombres y mujeres del mar, a cuantos trabajan en el comercio marítimo o en la pesca y a sus familias, al personal de los puertos y a todos los que emprenden un viaje por mar. A todos los encomendamos a la Virgen del Carmen. ¡Que de sus manos descubran en sus duros trabajos la alegría,

que suscita el saberse personalmente amados por Dios! ¡Que sientan la protección de la Virgen en todo momento! Nadie como María ha conocido la profundidad del amor de Dios; toda su vida estuvo llena de la presencia de Dios y en su compañía podremos entrar seguros en este misterio de amor divino.

¿Sabes por qué la Virgen del Carmen es patrona de los marinos?

La entrada 16 de julio, Día de las gentes del mar: ¡Naveguemos juntos! se publicó primero en Comisión Episcopal para la Pastoral Social y la promoción humana.